Atletas em Sheffield sem pista ao ar livre
A cidade que nos deu Seb Coe e Jessica Ennis-Hill não possui atualmente uma pista de atletismo ao ar livre utilizável para competições.
Sheffield produziu atletas famosos como Seb Coe e Jessica Ennis-Hill e foi até elogiado pelo ministro dos esportes, Richard Caborn, em 2001, como sede do Campeonato Mundial de Atletismo. Mas atualmente não há pista sintética utilizável de atletismo ao ar livre na cidade depois que a England Athletics removeu o credenciamento TrackMark do estádio Woodbourn Road.
A BBC informou que a licença expirou em Woodbourn Road, uma instalação que pertence à Sheffield Hallam University.
A pista foi construída em 1987, mas tem sido a principal pista ao ar livre da cidade desde a polêmica demolição do Don Valley Stadium em 2013.
Don Valley foi construído para os Jogos Universitários Mundiais em 1991 e posteriormente sediou reuniões e eventos de Grande Prêmio internacionais televisionados como o Campeonato das Escolas Inglesas, com Woodbourn Road também sediando algumas finais de lançamentos nas Escolas Inglesas quando o evento foi realizado em Don Valley.
No entanto, a decisão foi tomada há 13 anos para derrubar Don Valley, levando a uma resposta irada por parte de atletas e treinadores locais.
Ironicamente, pouco mais de uma década antes, Don Valley havia sido proposto pelo ministro dos esportes, Richard Caborn, à IAAF (a precursora do Atletismo Mundial) como um local potencial para o Campeonato Mundial de Atletismo, após o colapso dos planos para sediar o evento em Lee Valley, no norte de Londres.
A vizinha Woodbourn Road tentou preencher o vazio após a perda de Don Valley. Enquanto isso, instalações internas foram criadas no centro do English Institute of Sport próximo a Don Valley, com uma pista coberta de 200m.
Woodbourn Road ainda estava disponível para os atletas treinarem no início deste ano, apesar de sua licença para sediar competições ter expirado, mas no início deste mês foi totalmente fechada em um futuro próximo.
A Universidade Sheffield Hallam afirma que não pode pagar a atualização de £ 1,5 milhão necessária para Woodbourn Road, mas está trabalhando em uma solução de longo prazo.
Um porta-voz da Universidade Sheffield Hallam disse à BBC: “Apreciamos o quão decepcionante esta notícia será para a comunidade atlética e estamos entrando em contato com os usuários afetados para oferecer suporte, discutir soluções alternativas quando necessário e ajudar a minimizar a interrupção tanto quanto possível.
“Um processo de inspeção independente destacou que a instalação requer mais de £ 1,5 milhão de investimento para atender aos padrões exigidos para o recredenciamento, e a universidade não está em posição financeira para se comprometer com este nível de investimento.”
