Sub-dois: “Temos disciplina, comprometimento e confiança”

Os parceiros de treinamento de Sabastian Sawe, Amos e Benson Kipruto, discutem a ética de trabalho que levou a algo excepcional.

Escondido nas colinas de alta altitude de Kapsabet é onde você pode encontrar o 2 Running Club. Situada no Vale do Rift, no Quénia, uma região que é sinónimo de produção de alguns dos melhores corredores de longa distância do mundo, é o lar de um grupo de atletas que procuram a excelência. Criado pelo técnico italiano Claudio Berardelli há uma década, o clube é um local onde seus associados treinam, se recuperam e convivem.

A vida é simples. As largadas matinais são comuns, com grande ênfase no trabalho em equipe, no vínculo entre os atletas e a comunidade do entorno.

A capital do condado de Nandi, Kapsabet fica a uma altitude de aproximadamente 2.000 m/6.560 pés. A seis horas de carro a noroeste de Nairobi, o ambiente é bastante tranquilo. Trilhas e árvores cercam a cidade, com elites, novatos e corredores amadores, todos compartilhando as mesmas estradas e colinas.

Sabastian Sawe sabe disso bem. Ele cresceu a cerca de uma hora de carro de Kapsabet – numa aldeia chamada Barsombe, no Vale do Rift – e foi onde o jovem de 31 anos conseguiu bater o recorde mundial de 1:59:30 que tem sido manchete.

Está no 2 Running Club desde 2020 e, segundo dois dos seus parceiros de treino, aquela corrida não foi uma surpresa total. Amos e Benson Kipruto conhecem bem Sawe. Atletas de classe mundial por direito próprio, a dupla venceu vários campeonatos de maratona e, com respectivos recordes pessoais de 2:01:39 e 2:02:16, atualmente ocupa o sexto e nono lugar na classificação de todos os tempos.

O trio faz parte de um grupo de treinamento mais amplo que também inclui o campeão olímpico dos 800m Emmanuel Wanyonyi, o recordista mundial sub-20 dos 1500m Phanuel Kipkosgei Koech e o vice-campeão de Berlim Cybrian Kotut, entre outros. Mas, independentemente dos elogios, todos são tratados igualmente e o poder da camaradagem não pode ser subestimado.

“O sucesso que obtivemos deve-se em grande parte à comunidade que temos no acampamento”, diz Benson. “Temos filosofias centradas na disciplina, no comprometimento e na confiança mútua. É bom para nós correr aqui, mas todos temos perspectivas diferentes. No condado de Nandi, correr é normal. Mas para alguém que vem de fora para o acampamento, você pode ter uma visão diferente e pensar: ‘Uau, as pessoas estão correndo por todo lado’. Para nós, é uma carreira.”

Os dias normalmente começam às 5h. Dependendo do tipo de corrida, o grupo costuma sair pelas trilhas entre 6h e 7h, antes de voltar para um banho rápido e café da manhã.

“Teremos chá queniano, banana, pão e ovos”, acrescenta Benson. “E depois talvez uma manga ou uma laranja. No almoço, que geralmente é entre 12h e 13h, costumamos comer uma mistura de arroz, feijão e batata. O resto do dia dependerá muito do que você planejou individualmente. Você pode fazer uma segunda corrida naquela tarde ou à noite. Também depende do horário da temporada em que você está.

“Por volta das 17h, todos tomam outra xícara de chá e depois jantamos, por volta das 19h30. Comemos ugali (mingau grosso feito de farinha de milho branco cozido em água ou leite), managu (um vegetal tradicional africano rico em ferro) e uma variedade de carnes.”

A iguaria celebrada, no entanto, é o mursik, uma bebida fermentada feita com leite de vaca ou cabra que é uma pedra angular cultural para a comunidade Kalenjin, que habita principalmente o sul do Vale do Rift.

Enquanto Benson assistia à maratona de menos de duas horas de Sawe em Kapsabet – o tetracampeão principal da maratona terminou em terceiro em Boston com 2:02:50 uma semana antes – Amos estava bem no meio da ação em Londres, ficando em quarto lugar com 2:01:39 atrás de Sawe, Yomif Kejelcha (1:59:41) e Jacob Kiplimo (2:00:28), que foram todos sob o comando do falecido Kelvin O recorde mundial de Kiptum de 2:00:35.

Mesmo pensando que Sawe quebraria a barreira das duas horas em sua carreira, Amos não achava que isso aconteceria em Londres este ano. Depois de passar pela metade com o grupo líder em 60:29, no entanto, essa mentalidade mudou.

“Depois que vi o tempo do carro da frente, pensei: ‘Uau, estamos correndo rápido’. Quando falei com o Sabastian depois da linha de chegada e ele disse: ‘1:59:30’, fiquei feliz, pois é uma pessoa com quem treino e conheço bem. É um grande momento para o nosso grupo.

“Para um indivíduo quebrar o recorde mundial, você precisa ter um forte trabalho em equipe nos bastidores. Se você tiver esse bom moral, então você terá paz de espírito. Isso lhe dá a melhor chance de conquistar quando se trata de competir.

“Se você olhar para o nosso grupo, não apenas para Sabastian e para mim, por exemplo, temos caras fortes. Não dependemos de uma pessoa nos treinos. Temos uma rotina em que todos nos revezamos para liderar o grupo em corridas longas. Essa disciplina vem da cultura que estabelecemos, por isso temos um grande respeito pelo nosso treinador.”

Tanto Amos quanto Benson estavam entre os primeiros membros do clube e, uma década depois de ingressarem, acreditam que o melhor ainda está por vir, com Sawe liderando o caminho.

“Gosto de como Sabastian é tão calmo”, diz Benson. “Durante os treinos ele pode ir na frente ou ficar atrás e é um homem muito legal. A maneira como ele aborda os treinos é incrível.

“Houve uma sessão que me lembro em particular em que pensamos: ‘Esse cara é incrível’. Quando estávamos nos preparando para nossas respectivas maratonas, corremos um bloco de 25 km com segmentos de 5 km.

“Dentro de cada um desses segmentos, você terá variações ligeiramente diferentes, então você aumenta e diminui a velocidade a cada vez. Durante essas variações, não conseguimos acompanhar Sabastian. Simplesmente não conseguimos segurá-lo.”

Amos concorda que Sawe lidera por meio de suas ações e afirma que sua personalidade ajuda a inspirar o grupo mais amplo.

“Ele motiva você por meio de seus resultados”, diz Amos AW. “Você pensa: ‘Devo cooperar neste treinamento’, pois ele mostrou que tudo é possível. Ele estava fazendo divisões negativas em sua preparação, então menos de duas horas sempre aconteceriam em algum momento. Eu sempre digo a mim mesmo que o corpo alcançará o que a mente lhe dirá. Se a mente lhe disser que o ritmo está muito alto, você diminuirá. Parece uma negociação e Sabastian tem uma mente muito forte.”

Amos e Benson fizeram a sua estreia na maratona em 2016 – 2h08m12s em Roma e 2h13m24s em Atenas – e testemunharam a evolução da corrida de longa distância nos últimos 10 anos. Existe agora uma crença inegável de que o recorde mundial cairá novamente, seja Sawe quem alcança o feito mais uma vez ou outro membro do crescente grupo de brilhantes maratonistas na elite do esporte.

“A marca de Kiptum (2:00:35) estava lá para ser quebrada e esta também será”, diz Amos. “Tenho sido consistente em minha carreira, mas a corrida evoluiu tanto que ainda sinto que preciso ter paciência para alcançar tempos ainda melhores. Vejo a geração que vem depois de nós e acho que o recorde mundial vai cair novamente. Com Sabastian, estamos lá para torcer por ele, pressioná-lo e apoiá-lo de todas as maneiras.”

Então, que horas serão possíveis até o final da década? A resposta é unânime. 1:57.

“Está chegando, você verá”, acrescenta Benson. “Agora não há limite e não é mais impossível. A tecnologia nos calçados e a evolução na nutrição ajudam. Então vamos
veremos mais maratonas de menos de duas horas no futuro – se não em breve, então mais tarde. Este é apenas o começo.”

Este artigo também aparece na edição especial Sub Two da Revista AW, já disponível