Novuna UK Athletics Championships: estrelas se reúnem em Birmingham
Keely Hodgkinson, Amber Anning, Georgia Hunter Bell, Max Burgin, Jake Wightman, Amy Hunt e Zharnel Hughes são apenas alguns dos muitos competidores no grande evento deste fim de semana.
Os principais atletas da Grã-Bretanha dirigem-se ao Alexander Stadium neste fim de semana (20 a 21 de junho) para o Novuna UK Athletics Championships, com títulos nacionais, recordes de campeonatos e possíveis vagas na seleção europeia, todos em jogo.
Medalhistas olímpicos, mundiais e europeus estão espalhados por um programa lotado que promete algumas das competições nacionais mais fortes da temporada.
Sprints e obstáculos
Os 100m masculinos parecem ser um dos destaques do fim de semana. O atual campeão e recordista britânico Zharnel Hughes retorna para enfrentar o ex-campeão mundial indoor Jeremiah Azu e o medalhista de bronze europeu dos 100m Romell Glave. Jody Smith, que fez sua estreia sênior na GB & NI no Campeonato Mundial Indoor no início deste ano, é outro candidato, enquanto o decatleta Sammy Ball acrescenta intriga depois de entrar nos 100m e no salto em distância.
Os 200m femininos também apresentam profundidade excepcional. A atual campeã Dina Asher-Smith retorna ao lado de Amy Hunt e Daryll Neita, que se juntaram a ela no pódio há 12 meses. Imani-Lara Lansiquot continua seu retorno de lesão, enquanto Hannah Brier chega a Birmingham depois de quebrar o recorde galês.
Entre os nomes em ascensão a serem observados estão Success Eduan, Nia Wedderburn-Goodison e Renee Regis, que produziram um desempenho recorde no campeonato Indoor do Reino Unido no início deste ano.
Em uma volta, a campeã olímpica dos 800m Keely Hodgkinson está inscrita nos 400m femininos, onde enfrenta a campeã mundial Amber Anning, as medalhistas olímpicas de revezamento Laviai Nielsen e Nicole Yeargin, a campeã europeia sub-20 Charlotte Henrich, Louisa Stoney e Yemi Mary John.
O equivalente masculino é igualmente forte. O atual campeão Charlie Dobson enfrenta o recordista europeu Matt Hudson-Smith, que retorna para competir em seu estádio, junto com Alex Haydock-Wilson, outro membro importante da equipe de revezamento britânica.
Nas barreiras, Josh Zeller faz um retorno bem-vindo ao campeonato nos 110m com barreiras masculino, após um período interrompido por lesões.
O programa de paraatletismo também apresenta vários nomes notáveis. O campeão mundial e paraolímpico Jonnie Peacock retorna para os 100m ambulantes masculinos, onde se alinhará ao lado de Zac Shaw e Thomas Young. Na corrida feminina em cadeira de rodas de 400m, a medalhista mundial de bronze Melanie Woods enfrenta a medalhista mundial de prata Kare Adenegan.
Resistência
Os eventos de meia distância apresentam alguns dos atletas mais em forma da Grã-Bretanha.
Max Burgin chega como favorito para os 800m masculinos após sua recente vitória na Diamond League em Rabat. O atual campeão enfrentará forte oposição de Ben Pattison e do campeão mundial de 1500m de 2022, Jake Wightman.
Nos 800m femininos, Georgia Hunter Bell tentará aproveitar sua recente vitória na Diamond League em Roma enquanto busca outro título nacional. A campeã indoor Issy Boffey e a medalhista mundial de prata indoor Jemma Reekie estão entre os que esperam desafiar.
A corrida de obstáculos feminina de 3.000 m pode ser uma das apresentações do fim de semana. Elise Thorner teve uma temporada inovadora, baixando seu melhor tempo para 9h07,39 e passando para o segundo lugar na lista de todos os tempos do Reino Unido. Depois de estabelecer um recorde no campeonato quando venceu no ano passado, as atenções agora podem se voltar para o recorde britânico de Lizzie Bird.
Nos 5.000 m masculinos, o campeão britânico dos 10.000 m, Joe Wigfield, tenta completar uma dobradinha de distância nacional, enquanto o recordista britânico Andy Butchart acrescenta mais qualidade ao campo.
Os 5.000 m femininos incluem uma das escalações de resistência mais competitivas do campeonato, com a campeã europeia sub-20 Innes FitzGerald, a finalista mundial Hannah Nuttall e a em boa forma Megan Keith.
Saltos
Vários campeões consagrados terão como objetivo ampliar seu domínio nos eventos de campo. Morgan Lake, por exemplo, almeja a 11ª coroa do Reino Unido no salto em altura.
O salto em altura masculino promete ser particularmente competitivo. Kimani Jack chega a Birmingham recém-conquistado o título da NCAA nos Estados Unidos, enquanto o atual campeão Joel Clarke-Khan voltou recentemente de lesão e estará ansioso para recuperar o ímpeto.
A aparição de Ball no salto em distância acrescenta outra subtrama interessante, com o talentoso decatleta dobrando-se em todas as disciplinas.
Lança
Poucos atletas dominaram um evento no Reino Unido como Scott Lincoln, que almeja o notável 12º título nacional de arremesso de peso.
Na competição feminina, Adele Nicholl retorna ao atletismo após competir no bobsleigh nos Jogos Olímpicos de Inverno Milão-Cortina e defenderá o título conquistado no ano passado. No entanto, a campeã indoor Serena Vincent entra no campeonato em boa forma depois de atingir recentemente o padrão de qualificação para os Jogos da Commonwealth.
Fique atento também a uma boa competição de disco masculino, com o recordista britânico Lawrence Okoye e Nick Percy, entre outros na área.
Com campeões consagrados, talentos emergentes e vagas importantes em campeonatos em jogo, o Alexander Stadium deverá ser um palco adequado para os melhores atletas da Grã-Bretanha neste fim de semana.
O Novuna UK Athletics Championships acontecerá de 20 a 21 de junho no Alexander Stadium, em Birmingham, com cobertura disponível no BBC iPlayer e no site.
