Atletismo do Reino Unido multado em £ 350.000 pela morte de atleta paraolímpico

O órgão governamental “lamenta profundamente” o incidente que matou Abdullah Hayayei em 2017 e insiste que “mudanças significativas” foram feitas.

O UK Athletics foi multado em £ 350.000 pela morte “totalmente evitável” do arremessador Pará Abdullah Hayayei, que foi morto quando uma gaiola de arremesso desabou durante o treinamento em julho de 2017.

No início deste ano, o órgão governamental se declarou culpado de homicídio culposo após a morte de Hayayei, que ocorreu no centro de lazer de Newham depois que o aparato de metal caiu sobre o pai de cinco filhos enquanto ele se preparava para representar os Emirados Árabes Unidos no Campeonato Mundial de Paraatletismo.

Uma investigação policial e de saúde e segurança descobriu que a jaula, propriedade da UKA e que ruiu parcialmente devido a ventos fortes, faltavam elementos cruciais para a sua estabilidade.
UKA originalmente negou a acusação, mas mudou sua declaração de culpa em fevereiro. Sentença na terça-feira (2 de junho), o juiz Richard Marks KC disse que a morte do Sr. Hayayei foi “trágica, inoportuna e totalmente evitável”, ao emitir a multa de £ 350.000 mais £ 44.000 de custos, a ser paga ao longo de seis anos.

Keith Davies, 78 anos, o oficial que foi chefe de esportes do Campeonato Mundial de Atletismo Paraolímpico de 2017, admitiu uma acusação de saúde e segurança e recebeu uma ordem comunitária de 175 horas de trabalho não remunerado.

Em uma declaração conjunta, o presidente da UKA, Ian Beattie, e o CEO, Jack Buckner, descreveram por que o apelo inicial foi alterado.

“As falhas identificadas neste caso nunca deveriam ter acontecido”, dizia o comunicado. “O UK Athletics aceita isso e lamentamos profundamente o que ocorreu e o impacto que teve em todos os afetados.

“Hoje marca a conclusão de um processo legal que durou muitos anos. Reconhecemos, no entanto, que as pessoas do atletismo terão, com razão, dúvidas sobre o que isso significa, o que mudou e como o atletismo do Reino Unido respondeu.

“Desde que ingressamos no UK Athletics – Ian em 2021 e Jack em 2022 – trabalhamos duro para construir uma cultura organizacional que seja responsável, transparente e guiada pelos valores certos. Isso significa reconhecer onde falhamos no passado, assumir a responsabilidade quando erros foram cometidos e garantir que as lições sejam aprendidas.

“Como parte dessa jornada, refletimos cuidadosamente sobre como este caso foi tratado ao longo do tempo. Reconhecemos que a posição assumida pela UK Athletics nas fases iniciais da investigação não é aquela que acreditamos que a organização deva assumir hoje. A responsabilização exige honestidade, abertura e vontade de aceitar responsabilidade onde a responsabilidade existe.

“É por isso que, após cuidadosa consideração e aconselhamento jurídico, acreditamos que o curso de ação correto seria declarar-se culpado no início deste ano e comparecer perante o Tribunal preparado para aceitar as consequências das nossas falhas. Era importante que o UK Athletics assumisse a responsabilidade de uma forma que refletisse os valores que esperamos de nós mesmos.”

O comunicado passou a destacar as mudanças ocorridas desde o incidente e insistiu que a penalidade não afetará a estabilidade financeira de uma organização que faliu há dois anos.

“Ao longo deste processo, também foi importante reconhecer a posição difícil enfrentada pelo nosso co-réu, Keith Davies. Keith aceita sua sentença após sua confissão de culpa à acusação de Saúde e Segurança. Nós, e o juiz, também reconhecemos seu compromisso de longa data com o atletismo e a integridade com a qual ele serviu o esporte durante muitos anos. Este caso, que pairou sobre ele por quase nove anos, tem sido incrivelmente difícil para ele pessoalmente, e procuramos apoiá-lo adequadamente durante todo o processo.

“Também entendemos que o resultado de hoje pode causar preocupação aos atletas, treinadores, dirigentes, voluntários, funcionários e apoiantes. Esperamos que as pessoas reconheçam que o UK Athletics é hoje uma organização diferente, tanto no seu pessoal como na sua cultura. Embora haja sempre mais trabalho a fazer, foram feitas mudanças significativas para reforçar a segurança, a governação, a gestão de eventos e a tomada de decisões em toda a organização e no desporto em geral.

“Nada pode desfazer o que aconteceu em julho de 2017. No entanto, continuamos empenhados em garantir que as lições desta tragédia continuem a moldar a forma como operamos. Essa responsabilidade não termina com a sentença de hoje. Aceitamos respeitosamente a decisão do Tribunal e continuamos empenhados em continuar este trabalho com a seriedade, humildade e responsabilidade que exige. Embora a penalidade financeira seja significativa, o UK Athletics permanece financeiramente estável e capaz de continuar a fornecer o apoio e os serviços de que o desporto necessita.”

Hayayei fez sua estreia paraolímpica nos Jogos Rio 2016, onde terminou em sexto lugar no lançamento de dardo F34 e em sétimo no arremesso de peso. Ele estava escalado para competir no arremesso de peso, disco e dardo em Londres 2017, que teria sido seu segundo Campeonato Mundial depois do evento de 2015 em Doha, onde terminou em quinto lugar no lançamento de disco e em oitavo no arremesso de peso.